En este artículo, la derrota de la Unión Cívica Radical en las elecciones de gobernador de la provincia de Buenos Aires de 1991 es analizada a la luz del complejo entramado de características atribuidas al radicalismo: ejercicio del liderazgo indiscutido de Alfonsín, combinación de informalidad e internalización de reglas institucionales que dan lugar a prácticas rutinizadas, sobreestimación de la vida partidaria, falta de renovación de los elencos dirigentes y desatención a las demandas de la ciudadanía. Para demostrarlo se analizaron la situación interna del partido, la selección de las candidaturas y la propuesta de campaña llevada a cabo por Juan Carlos Pugliese.